Fue precisa en el momento en que se escribió en 2009, cuando se estaba debatiendo la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio. Pero a partir del 1 de enero de 2014, los miembros de la Cámara de Representantes y del Senado, y su personal solo pueden obtener cobertura privada subsidiada por el empleador a través de los intercambios establecidos en virtud de la ACA. Los intercambios, o mercados, fueron diseñados para aquellos que compran sus propios seguros y pequeños empleadores. Para una discusión completa de las opciones actuales de seguro de salud para los miembros del Congreso, consulte el documento del Servicio de Investigación del Congreso 2015 “Beneficios de salud para miembros del Congreso y personal designado del Congreso”. A lo largo de los años, hemos visto afirmaciones falsas de que el Congreso estaba “exento”. “De la ley de salud. Pero, de hecho, la ley impone este requisito adicional al Congreso que no pertenece a otros estadounidenses con atención médica proporcionada por el empleador).
Los miembros del Congreso tienen un buen seguro de salud de cualquier estándar, pero no es gratuito y no está reservado solo para ellos, y no es un seguro del gobierno. Los miembros de la Cámara de Representantes y del Senado pueden adquirir un seguro de salud privado ofrecido a través del Programa de Beneficios de Salud para Empleados Federales, que cubre a más de 8 millones de otros empleados federales, jubilados y sus familias.
No es un sistema de “pagador único” en el que el gobierno actúa como la única compañía de seguros de salud. Como dijo el jefe de personal del presidente Bush, Kay Coles James, en 2003, mientras daba una conferencia en la conservadora Heritage Foundation, “el programa FEHB no es centralizado, cuidado de la salud administrado por el gobierno”. Ha recibido elogios de conservadores y liberales, incluido el presidente Obama, quien lo sostuvo como modelo para sus propias propuestas de atención médica.
Según el Congressional Research Service, el FEHBP ofrece aproximadamente 300 planes privados diferentes de atención médica, incluidos cinco planes de tarifa por servicio para todo el gobierno y muchos planes regionales de organización de mantenimiento de la salud (HMO), además de planes con deducible alto y ventajas fiscales. . Todos los planes cubren servicios hospitalarios, quirúrgicos y médicos, y servicios de salud mental, medicamentos recetados y cobertura “catastrófica” contra gastos médicos muy grandes. No hay períodos de espera para la cobertura cuando se contratan nuevos empleados, y no existen exclusiones para las condiciones preexistentes. El FEHBP negocia contratos anualmente con todas las compañías de seguros que deseen participar. Hay mucha competencia para el negocio; FEHBP es el plan de salud patrocinado por el empleador más grande en los EE. UU.
Aquellos a los que no les gusta su cobertura pueden cambiar a otro plan durante un período anual de “temporada abierta”. Para ayudar con las opciones, FEHBP realiza una “encuesta de satisfacción” anual de cada plan con más de 500 miembros y publica los resultados.
Al igual que otros grandes empleadores, el gobierno paga una gran parte del costo de la cobertura. En promedio, el gobierno paga el 72 por ciento de las primas para sus trabajadores, hasta un máximo del 75 por ciento dependiendo de la política elegida. Por ejemplo, el popular plan familiar de tarifa por servicio de Blue Cross and Blue Shield tiene una prima total de $ 1,327.80 por mes, de los cuales el beneficiario paga $ 430.04. Los empleados de Washington, DC que prefieren una opción de HMO pueden elegir el plan familiar estándar de Kaiser. Conlleva una prima total de $ 825.15 por mes, de los cuales el empleado paga solo $ 206.29.
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Además, los miembros del Congreso también califican para algunos beneficios médicos que los trabajadores federales comunes no tienen. Ellos (pero no sus familias) son elegibles para recibir servicios médicos limitados de la Oficina del médico asistente del Capitolio de EE. UU., Después del pago de una tarifa anual ($ 491 en 2007). Sin embargo, los servicios no incluyen cirugía, atención dental ni anteojos, y cualquier receta debe ser completada por cuenta del miembro.
Los miembros de la Cámara y el Senado (pero no sus familias) también son elegibles para recibir atención en hospitales militares. Para la atención ambulatoria, no hay cargo en los hospitales del área de Washington, DC (Centro médico militar Walter Reed y Centro médico naval nacional). La atención a pacientes internados se factura a las tarifas establecidas por el Departamento de Defensa.
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