Los altos salarios y la comida gratis ya no son suficientes en Silicon Valley, donde las empresas en proceso de madurez compiten por el talento con programas creativos de cuidado de la salud y de “bienestar” que utilizan dispositivos para promover el buen comportamiento.
Los beneficios estándar en las compañías de tecnología más grandes, que incluyen Google Inc y Apple Inc, van desde tratamientos de fertilidad hasta clínicas médicas de lujo en el lugar, hasta productos de nueva tecnología como pulseras de seguimiento de la salud.
La generosidad de la salud separa la furiosa economía de Silicon Valley de muchos otros sectores en los Estados Unidos, pero los experimentos de las empresas tecnológicas con los beneficios muestran signos de propagación, dicen los gerentes de beneficios.
Mantener a los empleados saludables rinde frutos de una mayor productividad a menores costos de salud. Reducir la obesidad reduce los riesgos de diabetes y otras enfermedades crónicas costosas, por ejemplo.
Los empleadores de Silicon Valley se ven a sí mismos luchando por buenos ingenieros.
“Es absolutamente una forma clave de reclutar talento”, dijo Joe Gracy, jefe de beneficios globales en Yahoo, que ofrece la variedad estándar de fertilidad y otros beneficios del Valle, así como 16 semanas de licencia pagada para nuevas madres y 8 semanas para nuevos padres.
Los estudiantes de informática como James Mishra, que se graduará de la Universidad de Minnesota en 2015, se encuentran entre los más solicitados por los empleadores de tecnología. Mishra será despedido del seguro de sus padres a los 26 años, dijo, por lo que considera que los beneficios de salud son un “factor decisivo”.
Aunque los jóvenes empresarios aún inician negocios en garajes, la edad promedio del sector tecnológico está en línea con la industria en general, según las compañías de beneficios.
John Adams, el decimotercer empleado de Twitter, dijo que el cuidado de la salud se había convertido en una preocupación principal. Cuando era más joven, buscaba trabajos que ofrecieran acciones, la posibilidad de una oferta pública inicial y un gran salario. “Eso funciona cuando tienes entre 20 y 30 años”, dijo. “[No] funciona a medida que envejeces”.
La consultora de beneficios Towers Watson descubrió que las empresas de tecnología y telecomunicaciones pagarán un promedio de $ 10,450 por empleado en 2014, cerca del límite máximo, según una encuesta de gastos esperados. La asistencia médica y la energía ofrecen un poco más, mientras que los empleados mayoristas y minoristas obtendrán $ 8,162.
Dan Bernstein, director de la consultora de beneficios Mercer en San Francisco, describe una “carrera armamentística por beneficios” que incluye seguro médico “La infertilidad es enorme”, dijo, y agregó que Silicon Valley parecía ofrecer incluso mejores beneficios que la tecnología en general.
“Las compañías tecnológicas son un caso atípico”, dijo Jennifer Benz, directora ejecutiva de Benz Consulting, que trabaja en beneficios con empleadores como Salesforce, Intuit Inc y Adobe. “Vemos una gran cantidad de experimentos sucediendo”.
Silicon Valley está gastando “grandes cantidades de bebés”, incluidos bebés prematuros, dijo Lauren Vela, directora ejecutiva del Silicon Valley Employers Forum.
Unas 103 empresas tecnológicas encuestadas por Mercer en 2013 cubrieron beneficios de salud para parejas del mismo sexo con más frecuencia que el promedio nacional, y tenían más probabilidades de ofrecer cobertura para empleados a tiempo parcial, acupuntura y programas de gestión de la salud, como líneas de asesoramiento de enfermeras y programas de modificación del comportamiento. Para ver un gráfico:
Los servicios de “segunda opinión” como Grand Rounds Health también son populares.
Apple dijo que sus beneficios completos de salud, incluido el tratamiento de fertilidad de hasta $ 15,000, se ofrecen a todos los empleados de Apple, incluidos los empleados a tiempo parcial en las tiendas minoristas de Apple.
Muchos beneficios del marqués se han extendido. Google dice que estuvo entre los primeros en cubrir “procedimientos quirúrgicos de transición y reasignación de género necesarios”. Ahora, el 17 por ciento de las empresas de alta tecnología encuestadas ahora cubre la cirugía de reasignación de género, en comparación con el 5 por ciento entre las grandes empresas en general, dijo Mercer.
BIENESTAR
Las firmas de Silicon Valley también son entusiastas creadores e inversores en servicios tecnológicos y artilugios.
El fabricante de software impositivo y contable Intuit firmó recientemente un acuerdo con MDLive, una startup financiada por el ex presidente ejecutivo de Apple, John Sculley, para proporcionar videoconferencias seguras con médicos.
La administradora del programa de beneficios de Intuit Sarah Lecuna dijo que recibe al menos un nuevo lanzamiento de un nuevo “programa de bienestar” todos los días y está evaluando un servicio médico de conserje y una herramienta de control de la diabetes, entre otros.
Si los programas de bienestar pueden reducir costos es una pregunta abierta.
Pero alrededor del 50 por ciento de los empleados de Intuit tienen un dispositivo portátil que rastrea su actividad, como el Max, de Virgin Pulse de Virgin Group. Intuit les da dinero a los empleados para aumentar su actividad, por ejemplo.
El año pasado, poco después de que la CEO de Yahoo, Marissa Mayer, se uniera a la junta de Jawbone, Yahoo proporcionó rastreadores de actividad Jawbone UP de marca gratuita para un programa llamado “desafío de las 100 millas”. Apple también usa wearables.
Los gerentes de beneficios dicen que solo miran los datos en “agregado”, lo que significa que no penalizarán y no rastrearán a los empleados individuales que no participen en estos programas de bienestar.
Silicon Valley no está solo en enfocarse en el bienestar. Se espera que el porcentaje de compañías que ofrecen recompensas y sanciones por objetivos como la pérdida de peso y el control del colesterol aumente a más del doble en 2015, a 46 por ciento, según Towers Watson.
El investigador descubrió que la tecnología ya está adelantada en algunas medidas de salud, con bajas tasas de fumadores. Además, solo el 23 por ciento de los trabajadores tecnológicos son obesos, significativamente más bajos que cualquier otro sector.
Google, por ejemplo, usa tecnología baja para ayudar a evitar los dulces. Aunque ofrece comida gratis, no quiere que los empleados coman demasiado postre o beban demasiada soda. La respuesta de baja tecnología? Los dulces se ponen en un estante que es más difícil de ver.